La société de forgerons IWAI se consacre à la fabrication de couteaux depuis environ 80 ans, depuis 1939.
Takeshi Iwai a reçu la certification du plus jeune Artisan Traditionnel de l'industrie de la coutellerie en 2006 et a repris l'entreprise de son père.
Son père, Takayuki Iwai, avait également reçu la certification en 1994. C’est la première fois que deux générations sont certifiées.
Il est remarquable qu’ils n’utilisent jamais de machines pour la production de masse, mais uniquement leur savoir-faire, car ils estiment que les couteaux fabriqués à la machine sont souvent inférieurs en qualité à ceux faits à la main.
« Echizen » est le quartier historique de la préfecture de Fukui, y compris la ville de Takefu, comme l’une des capitales japonaises du couteau.
Les couteaux de cuisine fabriqués dans l’Echizen s’appellent Echizen Uchi Hamono. L’art de fabriquer des couteaux de cuisine japonais a une histoire d’environ 700 ans.
Echizen Uchi Hamono est désigné comme « artisanat traditionnel » par le ministre de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie.
